Maquiavelo abre el espacio dentro del cual la modernidad va a representarse el cambio social o la trasformación política. A partir de él, todo proyecto de cambio político se verá atrapado en el mismo dilema: atender a su sola razón por encima de cualquier enfrentamiento (razón de estado) o correr el riesgo de perderla en la refriega (razón común). En todo caso, se trata de dar cuerpo -y un cuerpo vivo- a las nuevas formas. La alternativa atañe al modo de hacerlo: materializar las formas o formalizar la materia, es decir, dictar las formas a un cuerpo social enfermo, a una materia corrompida o meramente negativa, provocando así su regeneración, o postular la positividad absoluta de la materia y esperar de su sano poder el alumbramiento de las nuevas formas. Desde Rousseau hasta Hitler, desde Sieyes hasta Lenin, el cambio político se piensa según uno de los dos modos concebidos por Maquiavelo.