Este libro ofrece una visión crítica de la relación que a lo largo de la historia moderna y contemporánea se ha ido estableciendo entre los Estados y el militarismo. Se refiere también al pacifismo como fenómeno social y a las respuestas que desde la izquierda han aparecido ante el problema de la guerra y la paz.

Este enfoque permite comprender los límites de lso cambios recientemente ocurridos en el orden internacional, mientras éste se siga basando en unos Estados cuya fuerza militar constituye uno de los elementos esenciales a tener en cuenta en el peso de cada uno de ellos.